ولفگانگ پترسن، نامزد دو جایزه اسکار برای کارگردانی «نیروی هوایی یکم» (Air Force One) و «زیردریایی» (Das Boot) در سن ۸۱ سالگی درگذشت. یکی از مشهورترین فیلمهای او تا به امروز «کشتی» درباره خدمه یک زیردریایی آلمانی در جریان نبرد آتلانتیک در جنگ جهانی دوم است که شش نامزدی اسکار، از جمله دو نامزدی برای پترسن در بخش بهترین کارگردانی و بهترین فیلمنامه اقتباسی به دست آورد.
پترسن، به لطف موفقیت دو فیلم اول خود، با فیلم «داستان بی پایان» در سال ۱۹۸۴ اپیشرفت چشمگیری داشت. این فیلم، اقتباسی از رمانی فانتزی به همین نام بود که عموماً نقدهای مثبتی دریافت کرد و در گیشه موفق بود. پترسن ادامه مسیر حرفه ای خود را با ساخت «دشمن من» (Enemy Mine) با بازی دنیس کواید دنبال کرد، که نقدهای نا امید کننده و نتایج تجاری شکست خورده ای داشت.
اما در طی سال های بعد، علاقه مندان زیادی را به خود جذب کرد. پترسن پس از بازگشت کوتاهی به علاقه مندی اش در حوزه روانشناختی با فیلم «در هم شکسته» (Shattered)، که نقدهای کلی منفی منتقدان را به همراه داشت، در کنار فیلمهایی مانند «در خط آتش» (Air Force One)، «ایر فورس وان»، (I..